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D'abord originaires du Sud du Canada et d'Amérique centrale puis introduits
sur le continent européen, les ratons laveurs, grâce à leurs formidables facultés d'adaptation, ont colonisé tous les milieux, des
zones boisées près de l'eau jusqu'aux villes et à leurs décharges. Ils doivent leur nom à l'habitude qu'ils conservent même en
captivité de tremper leurs aliments. Leur nourriture est très variée : insectes, rongeurs, fruits, graines, poissons, amphibiens,
crustacés, mollusques et oeufs de tortues. Il sont surtout noctures et leur taille peut atteindre 60 cm de long plus 20 cm de queue.
Les portées ont lieu tous les printemps, après une gestation de 65 jours et comptent 3 à 6 jeunes. Ceux-ci ouvrent les yeux vers
3 semaines et sont capables de suivre leur mère à 2 mois. Ils ne sont véritabement indépendants qu'à l'automne.
Ordre des carnassiers |
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