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S'ils sont les plus grands et les plus robustes des primates, les gorilles n'en
demeurent pas moins des animaux sociables, intelligents et doux, qui mènent une existence paisible. Leur pelage noir et rèche
tire vers une nuance argentée chez les vieux mâles, leur tête est grosse, avec un museau court, des yeux et des oreilles de
petite taille. Il existe deux sous-espèces : le gorille de plaine et le gorille de montagne qui vivent en Afrique du Sud-Est.
Les gorilles vivent en groupe constitués d'un mâle dominant, d'un ou deux autres mâles, de plusieurs femelles et de jeunes.
Les vieux mâles impressionnent leurs rivaux en se dressant, en rugissant tout en se frappant la poitrine des deux poings.
L'activité est diurne, le matin est consacré à la cueillette de feuilles, bourgeons, tiges, baies écorce et fougères, le midi à la période de repos,
et l'après-midi de nouveau à la cueillette. La nuit, ils se reposent au sol sur des lits de feuilles et de branchage. La gestation dure
plus de 9 mois à la fin desquels naît un seul jeune qui vit accroché à sa mère. L'espèce est aujourd'hui menacée d'extinction en raison
de la déforestation due à l'agriculture.
Ordre des primates |
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