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Les éléphants sont des mammifères vivant en
Afrique ou en Asie. Herbivores, ils sont caractérisés par leur peau épaisse, leurs incisives supérieures allongées en
défenses, qui peuvent peser 100 kg et fournissent l'ivoire du commerce, et par leur trompe souple et préhensile, qui forme
le nez et la lèvre supérieure. Avec une hauteur de 2 à 3,70 m et un poids atteignant 5 ou 6 tonnes, les éléphants sont les plus
gros animaux terrestres actuels. Marchant à une vitesse de 7 km/h et pouvant charger à 40km/h, ils nagent avec aisance et ils
prennent des bains de boue ou bien s'aspergent de poussière pour protéger leur peau des parasites. Les éléphants consomment
tous les jours quelque 200 kg d'herbes, de feuillages, de fruits et d'écorce plus 150 l d'eau pour la boisson et les douches.
Ils peuvent vivre 100 ans; la gestation atteint 21 mois. Les deux espèces sont menacées et leur chasse sévèrement réglementée.
Les éléphants barètent ou barrissent. Le petit s'appelle l'éléphanteau.
Ordre des proboscidiens |
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