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Les abeilles sont des insectes qui réunissent des espèces solitaires comme
les xylocopes, ou abeilles charpentières, qui creusent leur nid dans le bois, et des insectes sociaux comme les abeilles
domestiques. Seules ces dernières sont élevées par les apiculteurs pour leur miel et vivent dans une ruche. Dans une ruche,
qui peut compter 40 000 individus, on trouve trois sortes d'abeilles : la reine, femelle féconde, qui pond 2500 oeufs par jour,
pendant plusieurs années; quelques centaines de mâles ou faux bourdons; plusieurs dizaines de milliers d'ouvrières, femelles
stériles, dont la vie en été ne dépasse pas quelques semaines; elles construisent les alvéoles de cire, nourrissent la colonie
de pollen et de nectar butinés sur les fleurs, et la défendent grâce à leur aiguillon venimeux.
Ordre des hyménoptères |
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