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Les rats, dont il existe 120 espèces et 560 variétés sont le genre le plus vaste
de la classe des mammifères. Les plus connus, parce qu'ils vivent en ville, sont le rat gris ou rat d'égout et le rat noir. Le premier,
le rat gris, affectionne les lieux humides d'Europe, tels que les caves et les égouts. Il est d'une taille imposante : 40 cm pour un
poids allant jusqu'à 750 g. La forme albinos est utilisée comme animal de laboratoire. Le deuxième, le rat noir, originaire de l'Inde et
de la Birmanie, est plus petit et préfère les endroits secs. Vecteur de très nombreux agents pathogènes, tels que la peste
bubonique ou le typhus murin, il bénéficie d'une très mauvaise image de marque auprès des hommes comme tous les rats.
Cependant, leur grande intelligence et l'attachement qu'ils éprouvent pour leur mâitre fait des rats de nouveaux animaux de
compagnie très appréciés.
Ordre des rongeurs |
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